琴弦是二胡的发音体,有丝弦和钢弦两种。二胡上内、外两根琴弦的弦粗细不一样。使用丝弦时,外弦用子弦,内弦就用中弦;外弦用中弦,内弦就用老弦。丝线发音柔美、含蓄,但音量偏小,且容易跑弦,目前已很少使用。使用钢弦时,外弦一般用裸弦,内弦用缠弦。钢丝弦音色明亮、刚健,音量较大,不易跑弦,现在二胡上普遍采用钢丝弦。二胡的内、外弦一般以五度关系定弦,通常都定为d1(内弦)和a1(外弦),有时也有定c1、g1或e1、b1等。在演奏某些地方色彩的乐曲或戏曲音乐时,除了五度关系定弦外,也有定为纯四度关系的。在个别场合甚至有八度定弦的。二胡的音域达三个八度,但在一般的乐曲中,则很少超过两个半八度的音区。二胡音色刚柔多变,具有丰富的表现力,适宜于演奏各种复杂的音调,既能演奏柔和、流畅的曲调,也能演奏跳跃、有力的旋律。二胡除了用于独奏外,常在民族乐队和民间丝竹乐队中担任主奏的角色,还在多种地方戏曲。
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