陈拙,字用拙,连州高良乡(今连州镇龙口村一带)人。少习礼乐,尤其擅长于诗歌韵律。天佑元年(904年)进士及第,先授著作郎,后南归,静海军节度使刘隐重其才,聘用掌书记。刘龚为南汉王,陈拙为南汉吏部郎中知制诰。
陈拙在音律方面有很高造诣,系晚唐著名专业琴家,著有《大唐正声琴籍》十卷、《琴谱》九卷、《琴法数勾剔谱》等。2004年中国古琴艺术被联合国科教文组织列为第二批人类口述和非物质遗产代表作,陈拙之名载入其中。
为官清廉有诗才
陈拙的诗名在五代名噪一时,如“浮世自无闲日月,高楼长有好山川”、“人说洞庭波浪险,使君自有济川舟”等广为传诵。
天佑元年(904年),陈拙进士及第,被朝廷授著作郎。他所处的时代正是国家动乱之秋,五代十国将中国割据,大唐王朝名存实亡。
在朝廷为官不久,陈拙感于时局不安,便回到家乡岭南隐居。当时在岭南掌权的静海军节度使刘隐倾慕陈拙的才华,得知陈拙归隐,就想聘其出来当官。陈拙回绝了数次,难却盛意,便出任掌书记官。
出仕后,陈拙的政治才能很快显现出来,为刘隐做了几件大事,奠定了南汉数十年基业的基础。面对群雄争霸的政局,陈拙规劝刘隐不要急于称王,仍然尊奉唐朝年号,静观天下之变。当时北方多处诸候不尊唐号,自立为王。为稳定岭南,唐朝廷果然顺势封刘隐为南平王。数年后刘隐染病卧床难起,为稳定南汉王朝,陈拙推荐刘隐的弟弟刘龚为静海军节度副使,避免了战乱的出现。
他还成功地出使吴越,使之与南汉王朝达成了稳定的联盟。吴越即今江浙一带,是南越的近邻。陈拙来到吴越国,其行止优雅,谈吐不凡,纵论政局多有高见,让吴越王钱镠敬慕不已。钱镠因此便想以高官厚禄纳其为己用,遭到了陈拙拒绝,这却使钱镠更加佩服其忠贞不贰。
陈拙归国之时,钱镠送了他许多财物,陈拙坚谢不能,出于礼节只好接受。回到广州,陈拙便把全部财物都交给了刘龚。刘龚对陈拙的无私清廉大为赞赏,特升其为南汉吏部郎中知制诰。