以上所讲的小夜曲,都是歌曲和小型的器乐曲。另外还有一种器乐组曲。由于最初是夏天晚上在户外演奏的,所以也叫小夜曲。这种小夜曲都是比较轻松活泼的乐曲,有的由管乐器演奏,有的由弦乐器演奏,有的由管乐器和弦乐器一起演奏。乐章的数目没有一定,通常都在四个乐章以上。有时可以 多至七、八个乐章。例如莫扎特的D大调小夜曲又称《哈夫纳小夜曲》,就有八个乐章,其中第三、第五和第七乐章都是小步舞曲。
捷克作曲家德伏夏克的《d小调小夜曲》。是由木管乐器、 圆号和低音弦乐器演奏的组曲,共分四个乐章,描写乡村管乐家演奏音乐的情景。第一乐章是一首具有幽默情趣的进行 曲,描写一群富于风趣、逼人喜爱的乡村音乐家在路上迈步行进。去开一场音乐会。整个乐章用三段式写成。第一段是一个小调式的主题,表现乡村音乐家们豪爽而淳朴的性格。第二段在大调上,表现出一种比较含蓄的、优美亲切的感情。第一三段又回复到第一段的音乐。第二乐章是小步舞曲,这是乡村音乐家到达目的地后开始演奏的第一个节目。这个乐章是用大型的三段式写成的,每一大段各自包含几个小段落,这种曲式叫做复三段式。第一大段有“苏塞德什卡”舞曲的性格。苏塞德什卡是波希米亚一种缓慢的三拍子民间舞曲。这一大段包含五个小段落,按“一、二、一、二、一”的次序交替着两个不同的主题。第二大段速度很快,带有“富里安特”舞曲的性格。富里安特是波希米亚一种快速的三拍子民间舞曲。音乐富于节奏上的变化。这一大段的节拍虽然也是三拍子,但中间包含着切分节奏。也就是把二拍子放在三拍子的节拍里。这种节拍的变化,是富里安特舞曲的特征。第二大段包含三个小段落,其中第三个小段落是第一个小段落的变化反复。第三大段是第一大段的反复。
俄罗斯作曲家柴可夫斯基的《弦乐小夜曲》也分四个乐 章,这里介绍其中的第二和第四乐章。第二乐章是一首优美 的圆舞曲,用复三段式写成。第一大段的音乐以抒情歌唱性的旋律,表现出一种真挚亲切的感情。波状起伏的旋律线和 旋转舞的律动,对于圆舞曲是有典型意义的。第一大段分三个小段落。第三小段是第一小段的反复,但增加了新的流动声部,其中包含着一个跳荡的节奏型。轻松活泼的第二大段的音乐。就是以这个节奏型为基础的。 第三大段是第一大段的变化反复,最后加上一个尾声,音乐由强而弱,渐渐消失。
第四乐章是用俄罗斯民歌主题写成的终曲——终曲就是 最后一个乐章的意思。这个乐章的结构是奏鸣曲式,但要比 海顿的 F大调弦乐四重奏第二乐章的规模大得多。引子的 速度是行板,也就是步行的速度。引子的主题是俄罗斯民歌《沿着草地》。从第一主题开始,变成了快板。第一主题采用一首俄罗斯民歌《长着青枝的苹果树下》。这个主题连续变奏了三次。(变奏就是变化反复。)每次变奏的时候,刚才的旋律移到不同的音区和不同的乐器上演奏。第二主题不是真正的民歌,但也具有一些民歌的风格。第二主题的结构是三段式,第一段旋律在第三段中变化反复,第二段是第一段的继续发展。接着是奏鸣曲式的展开部。在展开部中,先发展第一主题,再把第一主题和第二主题结合起来发展,然后再用模仿复调的手法发展第一主题。所谓模仿复调,就是一个旋律先由一件乐器演奏出来,然后隔开一定的距离,先后由第二件乐器和第三件乐器 依次模仿这个旋律。在呈示部中,第一主题在C大调上,第二主题在降E大调上。到了再现部,两个主题都在C大调上出现,并且增加了一个结束部,也就是补充第二主题的部分。最后是尾声,雄健有力的尾声,以强烈的音响先后变化再现了引子的主题和第一主题,也就是两个民歌主题,全曲在节日欢庆一般的热烈气氛中结束。