1971年,芭蕾舞剧《红色娘子军》被拍成彩色艺术片,在全国隆重上映。薛菁华“倒踢紫金冠” 、“常青指路” 、“手捧红旗”的经典造型,让她成为红透国内外的“芭蕾舞明星” 。
在影片拍摄前,薛菁华已有过在舞台上出演《红色娘子军》的经历,对于要将舞台艺术用电影艺术呈现出来,她回忆道:“电影和舞台表演不一样,电影的拍摄更加繁复琐碎;而当时正值‘文革’ ,作为电影的《红色娘子军》便承担了更多艺术本身之外的功能,所以我们剧组人员都面临着巨大的压力。 ”
谈起这部41年前的经典作品,薛菁华有自己独特的体会和感想。“在我的一生中,青年时代与《红色娘子军》紧紧连在一起,因此对她很有感情。我们的表演可谓是从‘娘子’到‘军’的过程。记得我们最初排练时,动作和表演都不像,后来就下部队、去工厂、到农村,看到了我们在城市里看不到的东西。在部队我们从打背包、行军、拿枪、走路开始学起,经过了磨练,最后终于演得像‘兵’了。就我而言,舞台表演上,我要从黎族舞领舞演到连长,连学带排用了一个星期,看了很多革命英雄的资料。而电影表演上,我从连长演到琼花,要用一个多月的时间去准备。从看资料到身体的锻炼,再到技术的掌握,各方面的压力对我来说都是很大的,但我还是咬咬牙跺跺脚演下来了,当时我就想汲取前几位演员的优点,包括吸收故事片中演员祝希娟的一些表演。 ”(薛菁华现为香港菁华舞蹈艺术中心主席,深圳华夏艺术中心文化艺术学校芭蕾舞专职教师)