古筝较古琴,在音色方面,是刚健、洪亮的,而古琴音色以古朴、深沉为特色或说典型。前者较直接、显露,后者较内敛、含蓄。由此用古筝来表现、模拟古琴音色就需要控制好弹奏所需要的力度、演奏法等方面了。
在演奏家邱霁编《古筝经典名曲集》所收《梅花三弄》一曲中,乐曲作如下说明:“在演奏上既要注意吸收古琴中‘天’(泛音)‘地’(空弦)‘人’(滑按音)合一的审美理念,又不能失掉筝的音色及演奏特点,以达到‘你中有我’的演奏效果。”在古琴音乐中,音色大体分为三类,分别为散音、泛音和按音。散音指的是左手不按弦,只以右手弹得的空弦音,它有如大地般空阔、坚实,音色深沉、浑厚;泛音指的是右手弹奏同时,左手轻巧触弦所得之音,它犹如天空般高远、空灵,音色轻盈、飘逸;按音指的是左手的各种按滑技巧,技巧丰富,犹如人的腔调,如泣如诉,细腻感人。这些在相应的段落都有所体现。
乐曲是深邃的,这种深邃是人们对梅花高洁的内在气质的感受和理解,并用简洁而从容的旋律,清脆、实在、晶莹的音色将之表现出来。演奏此曲,音色要“清”,而不可“浊”。史上有琴论对此曲作解题曰:“梅为花之最清,琴为声之最清,以最清之声写最清之物,宜其有凌霜音韵也。”“清”指的是“清澈”、“清实”、“清越”。乐曲中的泛音段落要“清”,第二弄中左手的背景音乐弹奏也要“清”。“三弄”中左手的加入以及乐曲在速度、节奏等方面的变化,表现了梅花与寒风搏斗的倔强性格。引子部分浓重的低音,衬托出冬天清静而空阔的空间背景。
“清澈”可以理解为声音清楚,无杂音相伴。所发之音犹如山泉叮咚,又如山涧弹起的水花般轻盈;
“清实”,虽要轻弹,但要讲究质感,犹如风吹铜铃般清脆,要入木三分,而不能虚泛;
“清秀”,要将冬天神清气爽,梅花高洁的神韵气质展现出来,不能仅仅停留在指弹的层面,要掌握好气息,练指更要养心。要做到音色上的“清”以及意境上所透出的“清”,就需要在力度的把握上多揣摩,并加强对每个音的美的追求。
如“二弄”段中,小撮为背景音乐,以“清”为主,发音似风中铎,风吹铜铃之声。该处的小撮要轻弹,主要体现为两个方面。一要轻柔,左手出力要含蓄,控制好,不可用蛮力,如弹破音之力,柔和含蓄的,如缓缓溪流轻轻流淌,主题乐调的三次出现都以体现此种特点为宜;此外大指和食指之间要保持很好的控制力,以免相击。二要轻实。指的是取音不能虚泛、轻浮,而要结实。这也就是上面所提到的“柔不靡弱”。音乐清晰灵动,而不能以拙力击弦,甚至混有指甲相碰之声。由此大指食指可以有一定的分开角度。另外要稍稍加强一点大指的力度,或加强左手大指小关节发力之轻巧、方便,以免大指出音不利。
同样是取材或移植自古琴曲,同样要注意对古琴音色的模拟,然而乐曲所表达的内容、乐曲所蕴含的深意使得乐曲风格不一,对音色、力度等各方面的要求自然也不一样。比如《广陵散》与《梅花三弄》相比,前者需要有足够的指力,将悲壮的气氛渲染开来,后者则如文人雅士的孤芳自赏,儒雅敦厚的,还要凸显出乐曲的清秀之气。又如同样是以模拟古琴音色作曲、演奏的《铁马吟》一曲又不同了,乐曲蕴含着一种和雅的意境,乐曲中的乐韵犹如诵经人的吟唱,古朴和雅。又如琴歌《阳关三叠》则是“深情地”,内里蕴含着一种依依不舍的情感。《梅花三弄》一曲要体现出梅花“清秀”、“冰清玉洁”的气质与品格。
整首乐曲背景是深邃的,开阔的,要求弹奏要放松,呼吸调匀。在筝家项斯华筝演奏谱《梅花三弄》曲中,标有“开阔地”表情术语。无论以哪个谱本为准,以宽广的气息以营造出深邃、开阔的氛围和意境是不容质疑的一个要点。另外,无论是空弦散音,还是空灵之泛音,抑或说是各种各样的按变之音,取音要讲究“刚不粗厉,柔不靡弱”,也才能做到音色上的“清”乃至整体意境的“清”。