望九之年的学者不多,望九之年还在写作的学者更不多,百岁高寿仍然笔耕不辍的学者就如凤毛麟角。而像缪天瑞这样已达百岁高寿还在跨入21世纪后的几年间写出十余万字的学者,恐怕真是独步海内、绝有无双了吧!
中国艺术研究院音乐研究所研究员、著名音乐理论家、音乐教育家缪天瑞先生,1908年4月15日生于浙江省瑞安市莘塍镇,他是第三、四、五、六届全国人民代表大会代表,历任中央音乐学院副院长、《人民音乐》主编、天津音乐学院院长、天津市政协副主席、天津市文化局副局长兼河北省文化局副局长,是改革开放后国务院批准的第一批硕士、博士研究生导师,1999年荣获文化部授予的“文化艺术科学优秀成果奖特别奖”。
1983年,已过古稀之年的缪天瑞先生,婉辞天津市政协副主席、天津音乐学院院长一职给予的优厚待遇,甘愿到中国艺术研究院音乐研究所当一名普通的研究员,静静地研究那伴随着“效凤凰之鸣而造律”的神话一起诞生的古老的乐律学。如同“中国古代音乐史”永远与杨荫浏的名字联系在一起一样,“律学”也永远与缪天瑞的名字联系在一起。他们奠基性的研究成果,让一个个具有古老传统却未按现代学术理念重新梳理的研究领域,在20世纪学开新境,化迷途为通途,变绝学为显学,也使这一个个研究领域永远与他们的名字联系在一起,而人们也将永远把他们的名字与中国近现代史上创立了新兴学科的先贤们相提并论。
缪先生在学术领域的代表作《律学》历经三次修订,从成书到最后一次修订,整整跨越了半个世纪,他为《律学》最后一次写序时,已是八十有五了。一部学术著作历经如此大幅度的增修,也是学术史上少有的学案,作者那种决不固步自封、不断超越的进取精神、执著精神可见一斑。因为他的《律学》,中国音乐学界创立了一个真正现代意义上的、与自然科学联系最密切的学科,并建立了一个因为首届会长的品格而学风崇实的学会。乐律学是音乐学中技术最繁难的领域,它强烈的民族特性和数理规律相互掺涉,向来乏阐义理。缪先生的叙述深入浅出,尤其后期著述中对欧洲中心主义的超脱,对世界各民族“音体系”的平等叙述,使那种因为数理规律掩盖了民族性的学术理念彰显出来。
缪先生对中国音乐界的最大贡献还有由他主持的《中国音乐词典》(正编、续编)、《中国大百科全书·音乐舞蹈卷》、《音乐百科词典》等辞书的编辑出版工作。这一系列卷帙浩大的词典,成为我国音乐界第一批权威的工具书。一个领域的工具书决不是简单意义上的词典,编辑一个学科的辞书,就是要把代表着国家学术水平的知识体系梳理成序,归置列张,小至一个术语的规范隶定,大至一个概念的归纳界说,宏纲细目,按部就班,这就是学术界之所以看重一个学科辞书的意义,也是这项工作的价值所在。从某种程度上说,它是一个学科、一个研究领域是否成熟的标志性成果之一。20世纪初,杨荫浏先生曾经感慨:什么时候可以有一本查找中国音乐知识的词典啊!杨先生带领中国的音乐学家们对传统音乐的大部分品种进行了普查,为中国音乐的知识体系提供了基础性框架,但他没有来得及完成这项历史使命。完成这项由杨荫浏先生表达出的所有中国音乐家夙愿的使命,就落在缪天瑞先生为代表的一大批心同此愿、志同道合的战友们身上了。缪先生以超常的勤奋埋首于这项烦琐繁杂、千头万绪的工作中,由于事必躬亲的主编具有的崇高威望,由近百位学者参与撰写条目的词典终于没有辜负中国音乐界半个世纪的期盼,《中国音乐词典》、《中国大百科全书·音乐舞蹈卷》于杨荫浏先生离世的1984年面世了。出版后,被儿女们称为“辞典迷”的缪先生似乎意犹未尽,如醉如痴,又一口气独自编辑了融会中西、数百万字的《音乐百科词典》。