摘 要:美国另类教育理念的学校实践具有很特殊的一面,同时这些学校的创办理论基础、运行模式、社会影响等方面也有非常成功的一面,这对于我国的教育改革具有非常有价值的启示:尊重新生事物的出现,理论要先于实践,注重教学方法的创新及学校的外部环境。
关键词:美国;另类教育;教育改革;理念
自从2005年被中国教育联合会授予“中国民办教育最佳品牌”的山西南洋教育集团因教育储备金无法兑现,引发挤兑而崩盘,到现在中国已经出现为数不少的私立学校倒闭、破产、卷款潜逃案例,引发了许多的社会不稳定事件。这些案例引发了人们对中国私立学校的建设问题的新思考,对以往民办私立学校的办学理念、管理模式、教学方法也需要进行反思;另外,在中国曾经非常兴盛的转制学校也因为其引发的公平等等问题的争议,而昙花一现逐渐淡出人们的视野。为什么中国的私立学校、新的理念的学校在中国的发展这么艰难?是这些学校创办本身缺乏一定的理论基础,还是管理模式上存在重大的问题,抑或是中国的教育管理制度环境问题?这些问题值得我们深思。而在大洋彼岸的美国的一些非主流学校(绝大多数为私立学校)的发展实践却各有特色,值得我们参考借鉴。
一、美国另类教育理念学校的理论底蕴
从美国公立学校体系的建立至今其已成为美国教育的主流。但并不是风平浪静的,一直有许多另类理念如人本主义、浪漫主义的教育改革者提出不同的教育理论,其倡导另一种不同的教育思想、目标和做法的教育方式,理论底蕴来自不同的社会思想家。
在人本主义教育传统发展风潮中,卢梭(J.J.Rousseau)的自然主义教育思想是其重要的理论来源之一。卢梭认为,人性是本善的,在人类的原始时代中,每个人都没有任何的社会性,无知但又纯洁、善良,这就是自然人,自然是善的,只是社会把人变坏了,因此必然“在社会中把自然的感情保持在第一位”,培养社会环境下的自然人,这就是教育的责任。卢梭还强调,人类本性中的情感和艺术与智能方面是一样重要的。教育不应该只是教导知识,还应该陶冶孩子的情感、艺术和道德品质以及社会交往的能力,以发挥其内在的创造力和善良的本性。后来瑞士的教育家裴斯泰洛齐(H.Pestalozzi)继承发扬卢梭的思想,主张人性本善,有能力在智能和道德上自我主导发展,反对强行的、机械的、惩罚的教育方式。裴斯泰洛齐的思想后由其门徒尼福(J.Neef)于1808年传入美国并在美国进一步推广。后来,美国文学家梭罗和他的女儿依此理念创办了学校。
在这一风潮中,美国的二位教育家对其理论完善做出了很大的贡献。一位是教育改革家帕克(F.
Parker),他早年在德国学习,回国后先后在波士顿、芝加哥、马萨诸塞州等地主导学校改革。他公开宣扬个人的价值和尊严,并主张人类有发展的潜能,强调孩子们在教育中应扮演主要角色,学校应帮助孩子在生理、智能、艺术、社会和道德等各方面全面发展。但依此理念创办的学校一直处于社会边缘地位。另一位则是著名的教育家杜威(J.Dewey),他提出了实用主义哲学并倡导了进步教育运动。他提出的“教育无目的论”,认为教育的目的绝非教育知识,而是应让孩子发展出对这个奇妙世界的兴趣,参与社会并快乐的生活。杜威的思想及做法在美国一度风行,但从20世纪40年代末到60年代中期,却乏人问津,然而人本主义在美国并没有销声匿迹,1961年随着《夏山学校》一书问世,作者尼尔把他在英国以孩子为中心、采取民主管理创立一所学校的点滴呈现出来。这一理念很快在美国得到广泛回响,到20世纪70年代初,全美国大约有1000所这样的另类学校。
二、美国另类教育学校的发展及其特点
总体来说,美国基础教育还是由主流的公立学校所主导,其体系庞大,包含了大约8.8万所学校、 250万名教师以及3
500万学生。但是在主流学校之外,还是有许多另类学校,这些相当数量的学校是基于人本进步主义传统理念和方法来办学的。其基本精神是倾向于人本进步主义传统的,但又各有其特色,以下选取有代表性的介绍一二。
(一)卡登学校(Carden schools)
卡登学校由美国20世纪杰出教育家麦·卡登 (MaeCarden)创办,当初设计目的是为了提高孩子阅读和文学艺术能力。卡登在1934年在纽约市创办了一所实验学校,期间她发明了一种独特的以语音学为基础的阅读及拼字方法,在实践中发现所有运用这一方法的孩子都能很快学会阅读并用语言正确表达自己的意思。随着这一方法的成功,她在1949年结束自己创办的学校,成立卡登公司,到1960年之前在美国大约有80所学校采用卡登的课程及教学方法,成果斐然。
在卡登的教学中,文法是一种理解的工具,孩子从这种方法中学会分析句子并用自己的语言正确表达出来,有利于学生发挥学习的主动性和主体性。卡登不仅限于教阅读,她对教育怀着更大的愿景,她曾经说“学校的基本宗旨应该是要唤起每个孩子内心对学习的渴望”。同时她主张对儿童品格加强培养,认为这也是教育的目的之一,她认为“卡登教学方法的目的是发展孩子的自我适应、本能、信心、渴望、机智、勇气、宽容、公正、同情心……人生的目的决不是成就丰功伟业,而是要满足内心的渴望”。总之,卡登学校对于促进学生自主学习、提高阅读能力和表达能力以及在品格教育上的成功是值得我们深思的。
(二)“火狐狸计划”学校(Foxfire Institute schools)
美国佐治亚州一个高中教师威格顿(E.Wigginton)1966年让学生自办《火狐狸》杂志以激发学生的学习积极性,取得很大的成功,最后发展出一套教育方法指南并发展成学校联盟,这就是“火狐狸计划”学校。1986年这一计划得到一个为期五年的基金支持,从而在全美国推广。目前全国有400名教师接受了这一计划的培训,有12所学校设有“火狐狸计划”,甚至在大学里也有教师采用这一方法。
“火狐狸计划”的目的是造就一个更有效率且更人性的民主社会,学生在受教育的发展过程中,应该是一个积极的参与者,如此才能自我主导终身学习,目标是培养学生的独立性、责任感和智慧。在这一计划实施中,学生和教师是基于自我意愿和选择,教师是整合全局的人;计划遵守学校的正统性;学生在合作中顾及每一个学生;对教师来说,重要的是要认识到学生的想像力与美学的价值,对学生所学到的知识和技能确实而持续地评估。“火狐狸计划”机构都提供在职教师的训练课程。目前很多实施这一计划的学校都反映效果良好。
(三)蒙台梭利学校(Montessori schools)
蒙台梭利学校是取自于世界著名幼儿教育家蒙台梭利教学法而来的,是玛利亚·蒙台梭利(Maria
Montessori)毕生心血的结晶。1907年蒙台梭利在罗马创立了“儿童之家”,她用自己创立的方法来教导当地的贫民儿童,成效显著。很快,她的教学方法引起全意大利的注意,其他国家也开始借鉴这种教学方式。1911年在她来到美国时已经有一所蒙台梭利学校,但在美国一直并未广泛发展。然而从20世纪
60年代以来,蒙台梭利学校在美国快速而稳定成长,目前大约有3000所蒙台梭利学校,包括幼儿班、托儿所和初等学校等,就全世界来说,蒙台梭利学校现已在110个国家有2.2万所学校。
蒙台梭利认为儿童存在天生的生活驱力,在这种驱力下儿童的身体、心理及精神的特质会逐渐开展。她认为儿童天生就会想要发挥他们的潜能,以成为一个独立的个体。因此必须为儿童创造一个适宜的学习环境,这个环境的自由、纪律和相应工作都不是传统的压抑、惩治的做法,而是根据儿童的身心去建立良好的纪律。许多蒙台梭利幼儿园的教学方法都运用到小学教学,不过学习的形态有所差异。她认为与学龄前儿童不同,小学阶段的孩子能够通过想像和抽象概念来学习。蒙台梭利学校为小学阶段的儿童提供了一些特定的课程,学生可以按个人兴趣独自探索或与其他人一起学习,也可以选择自己喜欢的内容;在具体的方式上也有很大的可选性,一些蒙台梭利学校的艺术、音乐或话剧表演等占很大一部分。