沈肇州(1858—1930) 海门人,原籍崇明。一名其昌。近代琵琶演奏家、音乐教育家,江南崇明派琵琶主要传人之一。
早年向琴师黄秀亭学琵琶,由于新型学校在中国兴起,重视提倡国乐,沈投身其中,先后任南通师范、南京高等师范、东南大学的国乐教师。1916年,沈肇州在学校实践的基础上,编辑了《瀛洲古调》琵琶曲谱,由当时的江苏省教育厅出版。该书对崇明派所演奏的各种琵琶曲目均称之为“瀛州古调”,因而崇明派也被称为“瀛洲派”。
12岁时,其父延师教授琵琶、二胡,后师从黄秀亭习琵琶。
1880年,22岁,应乡试,中秀才,为海门、久隆等地为塾师。
1916年1月,应聘于通州师范学校,为国乐教员。同年刊行《音乐初津》和《瀛洲古调》,《音乐初津》选录《老板》、《苏合》等5首供初学的曲目,《瀛洲古调》为黄秀亭所传《飞花点翠》、《十面埋伏》等40余首琵琶曲的初次刻刊,该书自序写道“今学校重国乐,士大夫亦间有喜古音节者,就予所得,公诸同好,庶使曲有所本,法有所取,流传以不坠也与”。
约1917年5月,应南京高等师范学校校长江谦之聘出任国乐教员,后来兼任河海工程学校教员。
1918年秋,孙中山到上海,延请沈肇州赴上海莫利哀路寓所晤谈并演奏。1920年,百代公司灌录《汉宫秋月》、《昭君怨》、《十面埋伏》三张唱片,为中国最早录制的琵琶唱片。
1922年初春回海门退休。
1929年3月18日逝世,享年71岁。
民国7年(1918),孙中山寻名特邀沈肇州赴沪演奏,一曲罢了,再请一弹,孙中山连连赞叹,从此,“琵琶大师”之名不胫而走。上海英商百代公司邀请他灌制《汉富秋月》、《昭君怨》、《十面埋伏》3张唱片。民国6年,沈肇洲开始从教,先去通州师范教国乐,学生很多。民国8年,又应南京高等师范(不久即改为东南大学)校长江谦邀请,任民族乐器教师,他的琵琶演技得到更广泛的传播。民国13年,沈肇州辞去教职,民国18年病逝。他晚年著有《瀛洲古调》、《音乐初津》等书。