1997年6月30日,在举世瞩目的香港回归交接仪式上,由我国旅美作曲家谭盾创作的《1997天地人》交响曲,第一首就是脍炙人口的江苏民歌《茉莉花》,一首熟悉的旋律磅礴地诠释了香港回归的这一历史事件。1998年6月,美国总统克林顿访华,在人民大会堂举行的文艺晚会上,男女二重唱《茉莉花》再次倾倒了来自大洋彼岸的客人。中国民歌《茉莉花》已成为中国人民合平友好的象征。2003年,宋祖英作为第一个在维也纳金色大厅举办个人独唱音乐会的中国歌唱家,她演唱的第一首歌就是《茉莉花》。最令人激动难忘的还是2003年8月3日,2008年奥运会徽——“中国印·舞动的北京”在北京天坛公园祈年殿隆重揭晓。管弦乐又奏响了《茉莉花》的旋律,此时此刻,你所听到的《茉莉花》的乐声,委婉中带着刚劲,细腻中含着激情,飘荡中蕴含着坚定,似乎向世人诉说:“《茉莉花》的故乡——古老的中国正阔步向前”!在2004年在雅典第28届夏季奥运会盛大闭幕典礼上,作为第29届奥运会东道主的中国,表演了闭幕典礼中的最后一个节目:中国儿童站在巨型灯笼上演唱中国民歌《茉莉花》。那个有典型东方神韵的形式,一下子把人们带到了古老而神秘的中国。那熟悉而清新优美的旋律响起,一下子使东西方的情感拉得更近,带给人们的是亲切的企盼。
江苏民歌《茉莉花》在国家典礼、文化交流等事务上的使用,使《茉莉花》的意义非同一般,此时的《茉莉花》不仅仅是一个具有东方意韵的中国民歌,它在展现中国古老文化、勾通东西方情感交流与认同方面也起了非常大的作用,它所包含的文化内涵已远远超出了歌曲本身。《茉莉花》俨然已经成为中国文化的象征,她向世界展示出中国文化的和缓、柔美、善意等“软实力”, 是和谐世界的和谐之声。一方面“它的五声音阶曲调具有鲜明的民族特色”,另一方面“它的流畅的旋律和包含着周期性反复的匀称的结构,又能与西方的审美习惯相适应”。
《茉莉花》芬芳馥郁、朴实无华,在人们心里是很高雅、很圣洁、很纯真的美好形象。人们歌颂她的洁白无暇,歌颂她的朴实无华, 她代表着人们追求理想,追求纯真和谐的美好愿望,符合创建和谐社会的时代要求,具有强烈的时代气息和浓浓的民族风韵,在朴素的旋律和音乐节奏中凝聚着民族的信仰、希望和情感。只有民族的,才是世界的。《茉莉花》既是中国的,也是全世界共同的文化财富。
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