《陈杏元落院》与《陈杏元和番》互为姊妹篇,内容取材于戏曲故事《二度梅》。叙述陈杏元被迫前往北国和番,行至雁门关时,她借拜昭君庙为名,在落雁坡企图投涧自尽,但恰好落入邯郸节度使皱伯符院中。该曲描绘陈杏元落院遇救后向皱夫人倾诉自己不幸家世的凄切情景。该曲深沉,忧郁,多用起伏多变的音调,喜剧性的描绘出陈杏元哭诉时的情景。
乐曲以25 21的音型作为开头,借以展示乐曲的哀怨情绪;曲速徐缓,乐调凝重;上下滑音的运用使得乐曲旋律起伏多变,从而戏剧性地表达了和番人倾吐心中不幸时的心境。此曲同《和番》突出一个“情”字,对乐韵十分讲究,乐曲极具艺术感染力。