从目前圆号吹奏者所使用的乐器来看,大致可分为三种:第一种是只有一个变音键的圆号,它的作用是调控‘B管与F管的转换。因为使用此键将使号管的整个长度增加许多,以致气流的运动过程比原来的时值长,这样在音色上就更加浑厚圆润了。故之现在仍有许多吹奏者一直坚持使用长管道的F调号,其原因就在这里。
第二种是在第一种的基础上再附加一个小键,按下去时可使原音的高度降低半音,小键主要是为演奏有弱音器音乐片段而设置的。这种圆号用途上还有其他吹奏方便之处,比如演奏阻塞音、简便的代用指法等等,就其后一种作用来讲,它能够使圆号的指法进一步完善,弥补了以前的不足与局限性,但这种乐器如今在市面上已不多见。
第三种是在一、二种圆号上再加一个为吹奏高音而设计的高音变音键,当然,这种号主要是三排管圆号才有,由于三排管圆号的管路更长,相对演奏起来难度加大,因此为方便演奏,乐器设计者才专门为它安装上了一个高音键,以便吹奏方便简洁,但此种圆号在吹奏者中不很普及。使用圆号型号最多的演奏者多为第一种,因此,学习者能掌握好第一种是最为重要的。